顧清明面上神色覆雜，他看著站在門口巧笑倩兮的楊蓁蓁，幾乎以為回到了當初他還在師父門下求學的日子。

他不覺也握緊手裏拿著的書，但饒是心中心虛萬千，這會兒他與楊蓁蓁一樣都面上鎮定，臉上微笑，只溫聲道：“我與母親，是昨日來京的，打算先在京中住下，等著會試。”

楊蓁蓁聞言，面上有一絲恍然。

是了，之前聽母親說過，顧清明在回鄉後第二年，便考上了舉人，如今的確是馬上要會試了，他進京赴考，也不足為奇。

不過，時間過得真快，她記得顧清明第一次來京城，拜在他父親門下時，還只是個秀才。一晃眼，不僅身份變了，人也變了許多，從青澀少年，變成了翩翩公子。

想到這裏，她面上依然故作平淡笑道：“師兄一定能金榜題名。父親在世時，便常說師兄比他有本事多了。”

提到已經逝去的親人，楊蓁蓁面上有幾分黯然，而顧清明也浮起了傷懷與遺憾的神色。

“師父走時，我和娘親已經在收拾行李打算進京赴考，可造化弄人，還是沒能趕上送師父最後一程。”說到了這裏，顧清明面上浮起一絲異樣的情緒，看著楊蓁蓁輕聲道：“師父對我有大恩，師父走了，日後便由我來照顧師妹一家。”

“師兄客氣了，雖然爹走了，但我們家還是好好的。”

楊蓁蓁勉強笑著，她知曉顧清明說這話，並非是因為當年那些事情，也是真心實意是因為自己父親曾與他的傳道授業恩惠才會這般決定，但不管是出於何種原因，他們這一家子的負擔，都不應該壓在顧清明的身上。

“師妹，我不是……”

顧清明以為楊蓁蓁誤會了，下意識想要開口解釋。

但楊蓁蓁卻是立刻輕聲打斷了顧清明的話，只是道：“若是師兄有心，日後有空能夠多指點指點嘉言，這便足夠了。”

“姐，還是讓顧大哥進屋來說話吧！顧大哥還幫我拿著書呢！”

楊嘉言看著自家姐姐與顧清明的情形，心中不覺著急，忍不住開口說了一句。他年紀尚小，尚且不懂人情世故，不知道為什麽自己姐姐要拒絕顧清明的幫助。顧清明當年拜師在他父親名下時，就住在家裏，和他同住一個屋子。

在他心中，顧清明就是他的親大哥，也是他的家人。

楊嘉言說完這話，唯恐楊蓁蓁拒絕，連忙上前拉住顧清明的手，將人帶進了屋子裏，然後又招呼著顧清明的書童曾墨連連道：“曾墨，你也快進來，快把東西放下吧！”

楊蓁蓁這才瞧見，除了顧清明手上拿著書，顧清明身後還跟著一個書童打扮的少年，那少年身上掛著兩個大包裹，手上則是拿滿了書。

“這是……”

楊蓁蓁疑問的看向了楊嘉言。

楊嘉言連忙解釋道：“昨日姐姐不是讓我去書鋪裏拿書嗎，我把書拿來了，正好遇上顧大哥，顧大哥便幫我拿了。曾墨身上的兩個大包裹，都是顧大哥送給我們家的東西。”

說完這話，楊嘉言想了想，又是補充了一句：“曾墨是顧大哥考上舉人後，顧嬸嬸給顧大哥買的書童。”

看著楊嘉言一副根本不把顧清明當外人的樣子，楊蓁蓁只覺得腦門子都要開始泛疼。

偏生這個時候，楊嘉言還隨口來了一句：“姐姐，你怎麽對顧大哥這麽客氣，我記得你以前對顧大哥可不是這樣的。”

“……”

楊蓁蓁默然無言，偷偷瞪了一眼楊嘉言，然後看向顧清明開口道：“師兄，你太客氣了。這些東西你都拿回去吧，家裏什麽都不缺。反倒你和顧嬸嬸剛來京裏，才是最需要添置東西的。”

楊蓁蓁說著，目光恰好對視上顧清明的眼睛，瞧見他的目光裏帶了一絲感傷，讓她不敢直視。

顧清明卻並沒有依著楊蓁蓁所言，而是示意曾墨將包裹放在桌上，輕聲開口道：“並不是什麽貴重的物件，只是從家鄉帶來的土儀，娘收拾了讓我帶來給你們的。”

說完這話，顧清明似乎是在猶豫，過了許久，方才開口道：“師妹，我不是外人，家裏的情況，我都知道。”

初見顧清明時候的震驚，並沒有讓楊蓁蓁失色，可是這一句話，卻是讓她面色大變。

她眼眶有些泛紅，有感動，但更多的是窘迫。

這麽多年，她從來沒有想過，再與顧清明見面，會是這樣一幅尷尬的處境。

她也不知道該怎麽說，才能夠讓自己顯得不那麽窘迫。

但其實楊蓁蓁不知道的是，她越是在意，越顯得她有些無助可憐，顧清明心中一熱，忍不住伸手探向了楊蓁蓁。

而楊蓁蓁卻是下意識後退一步，面上有些驚恐。

一時之間，氣氛重新陷入了尷尬之中。

顧清明到底是個君子，不忍見楊蓁蓁為難，面對此情此景，最終他選擇避讓，面上勉強笑道：“師妹，我與娘剛來京中，還未來得及收拾規整，便不久留先告辭了，日後再上門與師娘拜訪。”

說罷這話，他甚至有些顧不得儀態，拉著還是一臉懵懂的書童曾墨匆匆離開。

“顧大哥……”

楊嘉言出聲想要挽留，卻被楊蓁蓁一把拉住。

“姐……”

楊嘉言想要抱怨，但瞧見楊蓁蓁有些泛紅的眼眶時，楊嘉言縮了縮脖子，不敢再吱聲，閉上了嘴巴。

楊蓁蓁深吸了一口氣，壓抑下心中的情緒，看向楊嘉言開口道：“家裏的情形，是你告訴師兄的？”

“我沒說……顧大哥在見到我時，便已經知曉了，還問了姐姐你的情形。”

最後一句，楊嘉言說的小聲翼翼。

楊嘉言原本以為楊蓁蓁聽了他的話，會有所觸動。

卻沒有料到，楊蓁蓁在聽完了他的話，只沈默了一會兒，便轉開了話題，直接問起了別的話。

“你今日怎麽下學這麽早？”

“老師布置了課業，提早放我們回來了。我瞧著時辰還早，所以先去了書鋪，回來的時候剛好碰見的顧大哥。”

楊嘉言向來怕自己這個姐姐，這會兒意識到自己方才似乎是惹了她不開心，所以說起話來也是小聲翼翼的，最後還忍不住問了一句，“姐姐，你沒事吧？”

“姐姐無事。行了，你進裏屋暖暖身子，去看書做功課吧。”

楊蓁蓁聞言，臉上勉強擠出一個笑容，神色倒是比方才和緩許多。

楊嘉言將信將疑的看了一眼楊蓁蓁，倒是慢慢進了裏屋。

而楊蓁蓁站在原地，目光卻是有些呆呆的看著顧清明方才留下的那些東西。

也不知道過了，直到楊陳氏的聲音在屋外響起，楊蓁蓁方才回了神。

楊陳氏走時是拿了油紙包裹著的豬蹄，回來的時候，手上依然拿著，顯然東西並沒有還給李家。

楊蓁蓁微微皺了一下眉頭，有些疑惑。

而楊陳氏瞧見楊蓁蓁的時候，張了張嘴，下意識便想說起方才的事情，但目光在這時不小心掃到了放在桌子上的那堆東西，楞了一下反倒是問起了話：“方才是有誰來過了嗎，怎麽送了這麽多東西？”

楊陳氏還以為是書院裏的人過來探望了，下意識便放下手中的東西去翻包裹。

楊蓁蓁的父親楊志德生前是青山書院的教書先生，因為書教得好，品德又出眾，在學子中有些名聲。

如今雖然人走了後，但書院以及一些學子，對她們家也算多有照拂，曾幾次三番遣人過來探望。

這會兒楊陳氏瞧見東西，也是下意識以為是誰又過來看了，嘴裏還念叨了一句：“這次怎麽送了這麽厚的禮？”

“不是書院的人，是顧師兄進京赴考了。”

楊蓁蓁壓低了聲音，盡量用平淡的語氣說出這話，但楊陳氏聞言，面上還是忍不住再次楞住了，放在包裹上的手不覺攥緊了包裹皮。

楊陳氏下意識便去打量楊蓁蓁的神色，雖然看著楊蓁蓁雖然並未曾見異樣，但她心裏還是有些忐忑，語氣裏也忍不住帶上幾分別扭開口道：“原來是清明那孩子來了，已經來過家裏了，你怎麽也不留人坐坐。”

“師兄說他們家裏剛進京，還要去收拾，所以改日再過來。”

“這樣……”

楊陳氏面上仍有幾分訕訕，看著仍是一臉平靜的楊蓁蓁，她卻是有幾分忍不住了，壓低了聲音輕聲道：“蓁蓁，娘知道你和清明那孩子……現在也沒個外人，你老實告訴娘親，你心裏是怎麽想的。”

楊蓁蓁聞言，低垂下眼瞼，只低頭收拾著桌上的書，語氣平常道：“娘，你想到哪裏去了，我和師兄哪有什麽可能？師兄前途似錦，我不過是個被休棄的女人，早就沒有什麽可能了。師兄之所以來探望咱們，不過是因著爹當年對他有傳道授業之恩罷了。”

楊蓁蓁說的越是平靜，楊陳氏心中卻越是酸澀。

她忍不住紅了眼眶，滿臉後悔：“早知道今時今日，當初就不該聽你爹的硬讓你嫁去李家，清明多好的一個孩子……”

“娘……”

楊蓁蓁心中輕嘆了一聲，打斷了楊陳氏的自怨自艾，依然用平淡的語氣說了一句：“我和師兄之間沒什麽的。”

說罷這話，她的臉上重新浮現了笑容，手點了點放在桌上的豬蹄，問了一句：“您方才不是去還東西了，怎麽又給原模原樣帶回來了？”

“對對對，差點忘記這事兒了。”

楊陳氏聞言，面上有些窘迫沖著自己女兒解釋道，“你也知道那李寡婦力氣有多大，我又說不出她，東西又讓她塞我身上了。而且，那李寡婦這豬蹄，也不是白給的，她想找我們家幫個忙。”

“幫忙？”楊蓁蓁眉頭忍不住又是皺了起來，看著楊陳氏問道，“什麽忙？”

“她也不知道打哪裏聽來你奶水還沒斷掉，想給他們家大寶討口奶水喝。”

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